جیمز وودز هنرپیشه و تهیه کننده اهل آمریکا است. وی یک برادر دارد که 10 سال از او کوچکتر است. در ابتدا جیمز وودز در دانشکده نیروی هوایی ایالات متحده آمریکا برای خلبانی هواپیمای جنگنده پذیرفته شد و سپس تحصیل در رشته علوم سیاسی را در مؤسسه فناوری ماساچوست ادامه داد تا در سال ۱۹۶۹ پس از دریافت لیسانس؛ حرفه هنرپیشگی را آغاز نمود. در سال ۱۹۷۴ نخستین نقش خود را در یک قسمت از مجموعه تلویزیونی کوجک (Kojak) بازی کرد.از فیلم هایی که وی در آن نقش داشته است، می توان به روزی روزگاری در آمریکا، ویدئودروم، دختر ژنرال، سگ های پوشالی و آرام باش اشاره کرد.